Como uma brasileira escreveu seu nome na história da NCAA em dois dias

Kamilla Cardoso protagonizou momentos de glória e de tristeza no basquete universitário

Crédito: Eakin Howard/Getty Images

Nesse fim de semana, a brasileira Kamilla Cardoso, da University of South Carolina (Gamecocks) foi da glória à infâmia em menos de 24 horas. Vamos começar com a glória…

Kamilla garantiu a vitória das Gamecocks ao acertar um arremesso de três pontos no último segundo da semifinal da SEC (Southeastern Conference) contra a University of Tennessee (Lady Vols).

South Carolina perdia por 73 a 71 com 1.1 segundo para o fim do jogo, até que na volta do último timeout pedido pela técnica Dawn Staley, Raven Johnson passou a bola diretamente para Cardoso que, livre de qualquer defesa e sem pensar duas vezes, lançou para a cesta, de longa distância mesmo, com 0.5 no relógio. Enquanto a bola fazia sua trajetória, o cronômetro estourou. Então, o milagre aconteceu. O arremesso deu certo e South Carolina garantiu sua passagem para a final da conferência com uma vitória de 74 a 72.

Por incrível que pareça, esse foi o primeiro acerto de três pontos de sua carreira. E veio no momento em que seu time mais precisava. No total, Cardoso terminou o jogo com 15 pontos, 5 rebotes, 3 tocos e 1 assistência.

Confira o momento em que a ala/pivô protagoniza um dos lances mais emocionantes da temporada universitária abaixo:

Crédito: SEC Network

A vitória miraculosa contra as Lady Vols levou as Gamecocks à final contra a LSU (Tigers), atual campeã da NCAA. O duelo não seria fácil por muitos motivos, tanto técnicos quanto psicológicos.

LSU e South Carolina, as últimas campeãs da NCAA (LSU em 2023, South Carolina em 2022), construíram uma rivalidade intensa nos últimos anos. Contando desde 2001, essas equipes se enfrentaram 28 vezes, com as Gamecocks saindo vitoriosas em 17 oportunidades, incluindo a deste domingo (crédito: Sports Reference WBB). Mas mais do que isso, ambos os programas abrigam personalidades únicas, a começar pelas técnicas: Dawn Staley (South Carolina) e Kim Mulkey (LSU). Ex-jogadoras com currículos invejáveis, Staley e Mulkey hoje são destaque na mídia por sua proeza técnica, sagacidade, e estilos únicos.

(Crédito das fotos: Getty Images. Crédito da montagem: The Mirror US)

Essas universidades também são responsáveis por lançar alguns dos nomes mais reconhecidos no basquete feminino hoje. Já ouviram falar de uma tal de A’ja Wilson? Talvez uma certa Aliyah Boston? Sim, as first picks dos drafts de 2018 e 2023 vieram de South Carolina, que inclusive foi a única escola a emplacar primeiras escolhas mais de uma vez nos últimos cinco anos.

Já a LSU foi casa da lenda Sylvia Fowles. Hoje, conta com Angel Reese, Hailey Van Lith, Mikaylah Williams e Flau’jae Johnson no elenco (guardem esse último nome, porque ele vai ser muito importante daqui pra frente).

Com tantas personagens marcantes, uma rivalidade histórica e torcidas apaixonadas, essa final tinha de tudo para entregar um dos melhores jogos da temporada. Mas ninguém poderia imaginar que o enredo final seria mais surpreendente do que qualquer filme que disputava o Oscar naquele mesmo dia.

Com dois minutos para o fim do jogo, South Carolina vencia por 73 a 66, perto de cementar a vitória e levar seu oitavo título da SEC nos últimos 10 anos. Mas um roubo de bola de MiLaysia Fulwiley desencadeou uma sequência de eventos que culminou com a expulsão de TODAS as jogadoras que estavam no banco, exceto por Sania Feagin (South Carolina). Mas o que aconteceu para que os árbitros chegassem a essa decisão drástica?

Assim que Fulwiley roubou a bola de Flau’jae Johnson em uma jogada que poderia ajudar LSU a retomar o ritmo, Johnon puxou a camisa de uma jogadora de South Carolina (Ashlyn Watkins) para desacelerar o contra-ataque e recebeu uma falta. Não satisfeita, Flau’jae ainda deu uma empurrada em MiLaysia quando passou por ela. Foi aí que Kamilla Cardoso, que já havia sofrido uma quantidade absurda de violência no jogo (puxada de cabelo e cotovelada, ambas de Angel Reese), chegou ao seu limite e empurrou Flau’jae com tudo, fazendo com que sua adversária caísse com força no chão. Confira o momento abaixo.

Crédito: SEC Network

A atitude de Kamilla foi o estopim de uma briga generalizada. Hailey Van Lith respondeu empurrando a brasileira, e ao mesmo tempo o irmão de Flau’jae pulou da arquibancada, passando mesários e partindo para cima de Cardoso. A esse ponto, ambos os bancos já haviam se levantado por completo para separar o confronto, quebrando a regra que proíbe reservas de pisar na quadra. O resultado? Expulsão dos bancos e Kamilla Cardoso, além da SEC suspender a ala/pivô no próximo jogo de South Carolina (na primeira fase do March Madness).

O jogo foi retomado depois de aproximadamente 20 minutos, com apenas cinco jogadoras disponíveis de cada lado e as Gamecocks venceram por 79 a 72.

Após a definição do confronto e coroação de South Carolina, a técnica Dawn Staley se responsabilizou pela atitude de suas jogadoras, e Kamilla Cardoso pediu desculpas em suas redes sociais. A técnica Kim Mulkey respondeu aos eventos provocando as adversárias durante sua coletiva de imprensa ao dizer que “queria ver é a Kamilla empurrando Angel Reese. Uma jogadora do seu tamanho não deve empurrar outra tão menor que ela”.

Enfim, clima tenso entre os brothers.

O próximo passo na NCAA é o March Madness, o mata-mata do torneio universitário, e nesse domingo a entidade faz o Selection Sunday, no qual seleciona as universidades que seguem para o torneio nacional e as distribuem para quatro regiões diferentes dependendo da sua posição no ranking.

O Beta Basket vai explicar tudo em breve. Enquanto isso, nos acompanhe nas redes sociais (Twitter, Instagram e TikTok) para ficar por dentro de tudo. E não deixe de compartilhar esse post com seus amigos que querem saber mais sobre basquete feminino.